بينما يتنافس المرشحون الرئاسيون من الحزب الجمهوري على خشبة المسرح في المناظرة التمهيدية الرابعة للحزب الجمهوري في ألاباما الأسبوع المقبل، سيحضر الرئيس السابق دونالد ترامب حملة لجمع التبرعات في هالاندال بيتش، فلوريدا، لجمع الأموال لصالح شركة MAGA، وهي لجنة العمل السياسي الكبرى التي تدعم ترشيحه. وقالت مصادر متعددة لشبكة CNN. أعلنت رسالة نصية أرسلتها حملته إلى أنصاره يوم الأحد عن “حفل استقبال لكبار الشخصيات” وأخبرت المتلقين أنهم إذا تبرعوا لحملة ترامب، فسيتم إدخالهم تلقائيًا للفوز برحلة للقاء الرئيس السابق في حفل استقبال نهاية العام في 6 ديسمبر، نفس يوم المناقشة. ولم يحضر ترامب أيًا من المناظرات، مشيرًا إلى تقدمه الكبير في استطلاعات الرأي. وبدلاً من ذلك، جلس مع تاكر كارلسون لإجراء مقابلة، وعقد حدثًا لعمال صناعة السيارات في ديترويت وسط الإضراب النقابي، وشارك في مسيرة منافسة في فلوريدا. وفي وقت سابق من هذا الشهر، دعت حملة ترامب اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري إلى إلغاء جميع المناظرات المستقبلية. مع مرور سبعة أسابيع فقط على انعقاد المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا، أصبح الرئيس السابق هو الزعيم الواضح للانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في استطلاعات الرأي الوطنية والمبكرة على مستوى الولاية. وحتى في الوقت الذي يواجه فيه ترامب 91 تهمة جنائية عبر أربع لوائح اتهام، فقد امتنع زملاؤه من المرشحين الجمهوريين إلى حد كبير عن مواجهته – مما يمهد طريقًا لمقاومة قليلة للمرشح الجمهوري الأوفر حظًا حيث يضطر الآخرون إلى إنفاق موارد كبيرة للبقاء على صلة بالموضوع. ويتنافس حاكم فلوريدا رون ديسانتيس وحاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي للظهور كبديل رئيسي لترامب، على الرغم من أن المانحين المحافظين المؤثرين بدأوا في إلقاء ثقلهم خلف هيلي. لقد شددت RNC معايير التأهيل للمناقشة الرابعة. للظهور على خشبة المسرح في توسكالوسا، سيحتاج المرشحون إلى الوصول إلى 80 ألف متبرع فريد مع 200 على الأقل في 20 ولاية أو إقليم وتسجيل ما لا يقل عن 6٪ في استطلاعين وطنيين مؤهلين أو في استطلاع وطني واحد واستطلاعين من ولايات منفصلة للتصويت المبكر: أيوا أو نيو هامبشاير أو كارولينا الجنوبية أو نيفادا. وعلى غرار ظروف المناظرات السابقة، تواصل اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري مطالبة المرشحين بالتوقيع على تعهد يلتزم بدعم مرشح الحزب الجمهوري النهائي. وشهدت المناظرة الثالثة في وقت سابق من هذا الشهر صعود ديسانتيس وهيلي وحاكم نيوجيرسي السابق كريس كريستي ورجل الأعمال فيفيك راماسوامي وسيناتور ساوث كارولينا تيم سكوت إلى المنصة، مع فشل حاكم داكوتا الشمالية دوج بورجوم وحاكم أركنساس السابق آسا هاتشينسون في الاجتماع. عتبة RNC وانضم سكوت منذ ذلك الحين إلى نائب الرئيس السابق مايك بنس في تعليق محاولته الوصول إلى البيت الأبيض، مما أدى إلى تضييق نطاق الحزب الجمهوري.

تم تحديث هذه القصة بمعلومات إضافية.

ساهم في هذا التقرير دانييل شتراوس من سي إن إن وفريدريكا شوتن وجاك فورست.