كشفت صحيفةفاينانشال تايمزعن تطور مثير للجدل، بعد أن طلب مبعوث رفيع المستوى للرئيس الأمريكيدونالد ترامبمن الاتحاد الدولي لكرة القدمالاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)دراسة إمكانية استبدال منتخبإيرانبمنتخبإيطاليافي بطولة كأس العالم 2026
ونقلت الصحيفة عن المبعوث الأمريكي الخاص باولو زامبولي قوله إنه اقترح على ترامب ورئيس فيفاجياني إنفانتينوالفكرة، مشيرًا إلى أن إيطاليا، الحائزة على أربعة ألقاب عالمية، تستحق التواجد في النهائيات المقبلة التي ستستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك
وأوضح زامبولي أنه يتحدث بدافع شخصي أيضًا، كونه من أصول إيطالية، معبرًا عن رغبته في رؤية المنتخب الإيطالي حاضرًا في البطولة، خاصة بعد إخفاقه في التأهل خلال التصفيات الأخيرة
وكان المنتخب الإيطالي قد تعرض لصدمة كبيرة في مارس الماضي، بعدما فشل في التأهل إلى كأس العالم للمرة الثالثة على التوالي، عقب خسارته في الملحق الأوروبي
وبحسب القرعة، فإن منتخب إيران وقع في المجموعة السابعة إلى جانب منتخباتبلجيكامصرنيوزيلنداما يجعل أي تغيير محتمل في المشاركة مثيرًا للجدل داخل أوساط الكرة العالمية
