كأس إفريقيا اتولدت في الخرطوم.. والدكتور عبد الحليم محمد الأب الروحي
السوداني عبد الحليم محمد.. طبيب وراء فكرة كأس إفريقيا..
انطلقت كأس إفريقيا لكرة القدم في 10 فبراير 1957 على الملعب البلدي في العاصمة السودانية الخرطوم، قبل ثلاثة أعوام من النسخة الأولى لكأس أوروبا، بفكرة من الطبيب السوداني عبد الحليم محمد.
اقتصرت المشاركة في بداية الأمر على بعض الدول، بسبب استمرار الاستعمار الأوروبي آنذاك في القارة وحصول دول قليلة على استقلالها.
مع مرور الوقت، اكتسبت البطولة سمعة جيدة وكانت مسرحاً لمواهب كثيرة على غرار الكاميروني روجيه ميلا، مروراً بالنيجيري رشيدي يكيني وصولاً إلى المصري محمد صلاح والجزائري رياض محرز والسنغالي ساديو ماني.
تعود فكرة البطولة إلى 8 يونيو 1956. آنذاك اجتمع في فندق “أفينيدا” في البرتغال خلال مؤتمر الاتحاد الدولي (فيفا) المصريون عبد العزيز سالم، أول رئيس للاتحاد الإفريقي وأول عضو إفريقي في اللجنة التنفيذية للاتحاد الدولي، محمد لطيف ويوسف محمد والسودانيون عبد الحليم محمد وعبد الرحيم شداد وبدوي محمد والجنوب إفريقي فريدريك فيل. ناقشوا فكرة تأسيس الاتحاد الإفريقي وإطلاق مسابقة بين منتخبات القارة.
كان السوداني عبد الحليم محمد صاحب فكرة إقامة أول بطولة في السودان، وهو أول رئيس للاتحاد السوداني لكرة القدم، كما تولى منصب رئاسة “كاف” مرتين عامي (1968-1972) و (1987-1988)، ومنحه الاتحاد الإفريقي للعبة رئاسته الفخرية مدى الحياة تقديراً له، وشغل منصب رئيس اللجنة الطبية بالاتحاد الدولي “فيفا”.
بينما رسم مع المهندس المصري سالم خارطة طريق الاتحاد الإفريقي (كاف) بدءاً من العام 1954 مع الأمين العام لـ “فيفا” السويسري كورت غاسمان.
انعقدت الجمعية التأسيسية في 8 فبراير 1957 في فندق “غران أوتيل” في الخرطوم بحضور اتحادات مصر وإثيوبيا والسودان وجنوب إفريقيا، قبل يومين من المباراة الافتتاحية للدورة الأولى بين السودان ومصر التي أسفرت عن فوز الأخيرة 2-1. -----
