تُلقي التوترات المتصاعدة بين الولايات المتحدة الأمريكية وإيران بظلالها على بطولة كأس العالم 2026، المقرر إقامتها الصيف المقبل، في ظل تكهنات بإمكانية مقاطعة المنتخب الإيراني للبطولة أو منعه من المشاركة، قبل نحو 100 يوم من انطلاق الحدث العالمي.
ووفقًا لما أورده موقع «GiveMeSport»، فإن لوائح الاتحاد الدولي لكرة القدم فيفا تنص على أنه في حال انسحاب منتخب متأهل أو استبعاده، يتم تعويضه بمنتخب آخر، غالبًا ما يكون الوصيف في التصفيات أو أعلى المنتخبات تصنيفًا من نفس القارة التي لم تتأهل.
الإمارات والعراق في الصورةبحسب التقرير، قد تكون الإمارات العربية المتحدة أبرز المرشحين للاستفادة من هذا السيناريو، بعدما أنهت التصفيات الآسيوية كأعلى منتخب غير متأهل من حيث التصنيف. كما يبرز اسم العراق كخيار مطروح، خاصة مع خوضه الملحق القاري نهاية مارس الجاري، وسط مقترحات بدفعه مباشرة إلى المجموعة السابعة بدلًا من إيران، على أن تخوض الإمارات الملحق بدلًا منه.
تأثير محتمل على مجموعة مصروكانت القرعة قد أوقعت إيران في المجموعة السابعة إلى جانب منتخبات مصر وبلجيكا ونيوزيلندا، على أن تُقام مباريات هذه المجموعة داخل الولايات المتحدة. وفي حال استبدال المنتخب الإيراني، فمن المتوقع الإبقاء على جدول المباريات وترتيبات المجموعة دون تغيير، حفاظًا على استقرار البطولة.
وتنتظر الأوساط الرياضية القرار النهائي من فيفا، إلى جانب أي تحركات رسمية من الجانب الإيراني، لحسم الموقف وتحديد هوية المنتخب الآسيوي الذي سيشارك في المونديال حال حدوث أي مستجدات.
