حققت باحثة حفريات في جامعة المنصور، الدكتورة شروق الأشقر، إنجازًا علميًا غير مسبوق لمصر، بنشر أول دراسة جامعية مصرية في مجلة ساينس العلمية، والتي تدور حول نشأة القرود الحديثة في شمال أفريقيا والشرق الأوسط
عالمة الحفريات شروق الأشقر
ووفقًا للدارسة المنشورة في مجلة “ساينس العلمية”، اكتشف العلماء، أحفورات قرد المصريبيثيكوس بدائي عاش قبل حوالي 17 مليون عام في مصر، ما يفتح الباب أمام البحث عن أسلاف الرئيسيات مثل الجيبون والشمبانزي والبشر في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا
وقالت عالمة الحفريات، شروق الأشقر، إن شمال أفريقيا والشرق الأوسط جاءت منه الغالبية العظمى من الأدلة الأحفورية على وجود القردة، وأن رواية القردة المبكرة لم تُسر إلا من خلال ركن صغير من القارة
قرد الماسريبيثيكوس
يعود تاريخ أحافير القرود في شمال أفريقيا والشرق الأوسط إلى عصر الميوسيني المبكر، أي قبل 20 مليون سنة، وطوال هذه الفترة لم يجد العلماء أجافير للقرود العليا، ما دفع الأشقر وفريقها للبحث عن الأحافير المفقودة في المنطقة
وبدأت الأشقر وفريقها العلمي، مشروعًا للبحث عن أحافير القرود في وادي مغرة عام 2021، وفي عام 2024 اكتشفت الأشقر قطعة فك سفلي مع ضرس العقل لأحد القرود العليا، وأوضحت الأشقر أن أسنان القردة العليا تحتلف عن أسنان القرود العادية، حيث تكون مسطحة نسبيًا، والضرسين الثاني والثالث متقاربان في الحجم
وأرسلت الأشقر، صورًا لقطع الفك التي عثرت عليها لزميل في كالفورنيا، وتوصل إلى أنه ينتمي إلى جنس ونوع من القردة عاشا قبل 17 أو 18 مليون عامًا أطلق عليها لقرد المصري من المغرة
وقالت عالمة الحفريات، سوزات كوت، إن مغرة موقع أحفوري معروف منذ قرن، ومع ذلك، يبدو رئيسيات القردة العليا نادرة بما يكفي في السجل الأحفوري لدرجة أن الأمر استغرق فترة طويلة للعثور على أدلة
النظام الغذائي لنظام ماسريبيثيكوس
استنادًا إلى سماكة طبقة المينا في أسنان المصريبيثيكوس كان نظامه الغذائي متنوعًا شمل الفواكه والمكسرات والبذور، وهي أطعمة كانت متوفرة في الغابات شبه الاستوائية والاستوائية التي كانت تغطي مصر في زمن وجوده
وتشترك القردة العليا في حجم الجسم الكبير نسبيًا مقارنة بالقرود، وتفتقر إلى الذيل، وتربطها صلة وثيقة بالغوريلا وإنسان الغاب، ما يرجح تطور القردة العليا في شمال القارة، وقد جمع الفريق بيانات القردة العليا الجينية وخصائصها الفيزيائية، لإنشاء شجرة عائلة للقردة العليا
وتشير نتائج الدراسة إلى أن القردة البدائية ربما تطورت في شمال أفريقيا أو الشرق الأوسط، ثم انتقلت إلى أوروبا وآسيا مع هجرة بعض المجموعات عائدةً إلى أفريقيا
شروق الأشقر من تكريم جامعة المنصورةالقردة في أفريقيا العربية
قال عالم الحفريات الأمريكي، جيمس روسي، إن هذا الاكتشاف يؤكد نظرة العلم حول أن تطور القردة في أفريقيا العربية لا يزال يعاني من نقطة عمياء ومبهمة، موضحًا أنه لا يزال هناك الكثير مما يجب معرفته عن القرد المصري الغامض المصريبيثيكوس
بينما تؤكد الأشقر أن ما يتعلق بباقي جسم الأحفورة لا يزال مجهولًا، مشيرة إلى أن دول شمال أفريقيا مثل تونس والمغرب وليبيا ربما تحتوي على بقايا قرود بدائية لم يتم اكتشافها بعد
