تُعد كريستينا هاموك كوتش واحدة من أبرز رائدات الفضاء في وكالة ناسا، حيث تشارك كأخصائية مهمة ضمن طاقم رحلة أرتميس 2، في مهمة تمتد لنحو 10 أيام حول القمر، لتكون المرأة الوحيدة ضمن الفريق الذي يمهد لعودة البشرية إلى مدار القمر
وانضمت كوتش إلى فيلق رواد الفضاء عام 2013، وكانت تعمل مهندسة متخصصة في البيئات النائية، قبل أن تتدرج لتصبح جزءًا من واحدة من أهم المهمات الفضائية في العصر الحديث
إنجازات فضائية بارزة
وفقًا لموقع “ناسا”، حققت كوتش إنجازات لافتة خلال عملها كمهندسة طيران على متن محطة الفضاء الدولية، أبرزها تسجيل أطول مهمة فضائية منفردة لامرأة، حيث قضت 328 يومًا متواصلة في الفضاء
كما شاركت في أول عملية سير في الفضاء ينفذها فريق نسائي بالكامل، في خطوة تاريخية ساهمت في كسر الحواجز التقليدية داخل العمل الفضائي
مهمة “أرتميس 2” التاريخية
انطلقت كوتش مؤخرًا من منصة 39B بمركز كينيدي للفضاء على متن مركبة أوريون، برفقة رواد الفضاء ريد وايزمان وفيكتور غلوفر وجيريمي هانسن، في إطار مهمة “أرتميس 2” التي تستمر 10 أيام حول القمر، تمهيدًا لعمليات الهبوط البشري المستقبلية
النشأة والخلفية العلمية
وُلدت كوتش في مدينة جراند رابيدز، ونشأت في جاكسونفيل بولاية كارولاينا الشمالية، حيث ساهمت نشأتها في بيئة ريفية في صقل مهاراتها وقدرتها على التحمل والعمل الجاد
وحصلت على درجتي البكالوريوس والماجستير في الهندسة الكهربائية والفيزياء من جامعة ولاية كارولاينا الشمالية، كما درست دوليًا في جامعة غانا، ونالت لاحقًا درجة الدكتوراه الفخرية تقديرًا لإسهاماتها العلمية
هوايات وتكريمات دولية
تهوى كوتش تسلق الصخور وركوب الأمواج والتصوير الفوتوغرافي، إلى جانب مسيرتها العلمية المتميزة
وحصلت على عدد من الجوائز المرموقة، من بينها جائزة نيل أرمسترونج للتميز عام 2020، وجائزة أثينا العالمية للقيادة، وميدالية خدمة أنتاركتيكا المقدمة من الكونجرس الأمريكي، إضافة إلى تكريمات متعددة من “ناسا” عن مشاركاتها في مهمات مثل “جونو” و“سوزاكو”
