في كشف علمي هو الأضخم من نوعه، أعلن اتحاد دولي يضم باحثين من 9 دول عن اكتشاف علامات كيميائية فريدة في دماء الأطفال الذين خضعوا لرضاعة طبيعية حصرية لمدة لا تقل عن ثلاثة أشهر.
وأثبتت الدراسة أن الرضاعة الطبيعية تترك "أثراً فوق جينياتحاد دولي يضم باحثين من 9 دول عن اكتشاف علامات كيميائية فريدة في دماء الأطفال الذين خضعوا لرضاعة طبيعية حصرية لمدة لا تقل عن ثلاثة أشهر. وأثبتت الدراسة أن الرضاعة الطبيعية تترك "أثراً فوق جيني" يغير من آلية نشاط الجينات المرتبطة بالمناعة والتطور، وهي تغييرات تظل محفورة في الحمض النووي (DNA) لسنوات طويلة بعد انقطاع الرضاعة.
لغز "المثيلة": كيف تعيد الرضاعة برمجة الخلايا؟
ركزت الدراسة، التي قادها معهد برشلونة للصحة العالمية بالتعاون مع جامعتي "إكستر" و"بريستول"، على عملية بيولوجية معقدة تُسمى "مثيلة الحمض النووي". وتعمل هذه العملية كمفتاح كيميائي يتحكم في تشغيل أو إيقاف الجينات؛ حيث وجد الباحثون أن الأطفال الذين اعتمدوا على الرضاعة الطبيعية الحصرية يحملون مستويات مختلفة من هذه العلامات مقارنة بأقرانهم، مما يشير إلى أن تجربة الرضاعة تساهم في "برمجة" حيوية مبكرة لأجسامهم.
المناعة والتطور.. جينات تحت المجهر
أظهرت التحاليل المخبرية لبيانات 3421 طفلاً أن الجينات المتأثرة بهذه العلامات هي المسؤولة بشكل أساسي عن عمليات التطور الجسدي وجهاز المناعة. وقالت الدكتورة دوريتا كاراماسكي، من جامعة إكستر: "نتائجنا تؤكد أن هؤلاء الأطفال يحملون تغييرات مرتبطة بتلك التجربة المبكرة، ورغم أننا لا نستطيع الجزم حتى الآن بتأثير ذلك المباشر على قوة المناعة، إلا أن الارتباط البيولوجي بالجينات المناعية واضح ومثير للاهتمام".
تحليل دولي عابر للقارات
اعتمد البحث على جهد تعاوني ضخم تحت مظلة اتحاد "PACE"، شمل 11 دراسة من دول متنوعة بينها إسبانيا، هولندا، فرنسا، جنوب إفريقيا، والولايات المتحدة. ولضمان دقة النتائج، قارن الباحثون عينات دم الأطفال (في عمر 5 إلى 12 سنة) بعينات أخذت من الحبل السري عند الولادة؛ وذلك لعزل أي تغيرات جينية قديمة والتأكد من أن العلامات المكتشفة ناتجة حصرياً عن فترة الرضاعة الطبيعية.
دعوة للحذر المهني وتوسيع البحث
رغم النتائج "المثيرة"، دعت الدكتورة ماريونا بوستامانتي إلى تفسير هذه البيانات بحذر، مشددة على ضرورة دراسة مجموعات عرقية وخلفيات بيئية أكثر تنوعاً لفهم هذه الظاهرة بشكل كامل. وأكد الفريق البحثي أن هذه الدراسة تفتح آفاقاً جديدة لفهم "البيولوجيا الخفية" للرضاعة الطبيعية، وكيف يمكن لقرار غذائي بسيط في الأشهر الأولى أن يغير الخريطة الكيميائية للطفل لسنوات مديدة.
