حقق فريق الاتحاد السعودي فوزًا دراميًا على نظيره الوحدة الإماراتي بنتيجة 1-0، في المباراة التي جمعتهما مساء الثلاثاء على ملعب الإنماء بمدينة جدة، ضمن منافسات دور الـ16 من بطولة دوري أبطال آسيا للنخبة.
وانتهت أحداث الوقتين الأصلي والإضافي الأول بالتعادل السلبي بين الفريقين، ليتم اللجوء إلى شوطين إضافيين، ظلت فيهما النتيجة على حالها حتى اللحظات الأخيرة، قبل أن يحتسب حكم اللقاء ركلة جزاء لصالح الاتحاد في الدقيقة 120+7، ترجمها فابينيو بنجاح إلى هدف قاتل منح فريقه بطاقة العبور إلى الدور ربع النهائي.
وبهذا الانتصار، يضرب الاتحاد موعدًا في الدور المقبل مع فريق ماتشيدا الياباني، بينما يغادر الوحدة الإماراتي منافسات البطولة من هذا الدور.
وكان الاتحاد قد تأهل إلى دور الـ16 بعدما أنهى مرحلة المجموعات في المركز الرابع لمنطقة الغرب برصيد 15 نقطة، حصدها من خمسة انتصارات مقابل ثلاث هزائم، من بينها خسارة سابقة أمام نفس الفريق المنافس.
في المقابل، تأهل الوحدة بعد احتلاله المركز الخامس برصيد 14 نقطة، جمعها من أربعة انتصارات وتعادلين، مقابل تلقيه هزيمتين خلال دور المجموعات.
ورغم البداية غير المستقرة للاتحاد في البطولة، إلا أنه تمكن من استعادة توازنه في الجولات اللاحقة، محققًا ثلاثة انتصارات متتالية، اثنان منها بنتائج قوية، في حين يسعى الفريق لمواصلة نتائجه الإيجابية القارية وتعويض تذبذب مستواه في الدوري المحلي، معتمدًا على عاملي الأرض والجمهور لمواصلة مشواره نحو الأدوار المتقدمة.
