كشفت دراسة طبية حديثة أن الإصابة الشديدة ببعض الأمراض التنفسية مثل كوفيد 19 أو الإنفلونزا أو الالتهاب الرئوي قد تترك تأثيرات طويلة المدى في الرئتين، ما قد يرفع احتمالات الإصابة بـسرطان الرئة في مراحل لاحقة من الحياة.
ووفق الدراسة التي نُشرت في مجلة Cell، فإن العدوى الفيروسية الحادة قد تُحدث تغيرات مستمرة في أنسجة الرئة، إذ تبقى في حالة التهاب مزمن لفترة طويلة بعد التعافي، ما يهيئ بيئة مناسبة لنمو الخلايا السرطانية.
وأجرى فريق بحثي من كلية الطب بجامعة فرجينيا تجارب على نماذج حيوانية وبيانات بشرية، وأظهرت النتائج أن الالتهابات الشديدة قد تغير من سلوك بعض الخلايا المناعية في الرئة، خصوصًا خلايا العدلات، فتتحول من دورها الدفاعي إلى عامل يعزز الالتهاب ويزيد فرص تشكل الأورام.
كما رصد الباحثون تغيرات في الخلايا الطلائية التي تبطن المجاري التنفسية، ما يجعلها أكثر عرضة للتحول إلى خلايا سرطانية مع مرور الوقت.
وأظهرت البيانات أن المرضى الذين احتاجوا إلى دخول المستشفى بسبب كوفيد 19 الشديد سجلوا معدلات إصابة بسرطان الرئة أعلى بنحو 24% مقارنة بغيرهم، حتى بعد استبعاد عوامل خطر معروفة مثل التدخين.
وفي المقابل، أشارت الدراسة إلى أن التطعيم ضد كوفيد 19 قد يساهم في تقليل هذه التأثيرات طويلة المدى، حيث تبين أن اللقاحات تحد بشكل كبير من التغيرات الالتهابية التي قد تمهد لظهور الأورام لاحقًا.
ودعا الباحثون إلى متابعة المرضى الذين تعافوا من التهابات تنفسية حادة بشكل دوري، بهدف اكتشاف أي تغيرات مبكرة في الرئة والتعامل معها قبل تطورها إلى أمراض أكثر خطورة.
